В конце 1980-х годов члены общества «Мемориал» провели несколько акций в защиту прав человека и поддержку политзаключенных. Вокруг этих акций к осени 1989 г. сложилась Правозащитная группа общества «Мемориал», а в 1991 г. учредили Правозащитный Центр «Мемориал».
Центр создавался как некоммерческая организация граждан, объединенных гуманистическими нравственными принципами, стремлением способствовать защите прав и формированию гражданского достоинства людей. Своей миссией правозащитный центр видел содействие всеобщему уважению и соблюдению прав человека и основных свобод — как в Российской Федерации, так и в других государствах.
ЦЗПЧ «Мемориал»
5 апреля 2022 года вступило в силу судебное решение о ликвидации Правозащитного центра «Мемориал». Мы считаем, что процесс был неправосудным, а решение о ликвидации обоих Мемориалов — Международного Мемориала и ПЦ «Мемориал» — политически мотивированным.
В результате мы нашли новый формат, который позволяет нам заниматься той правозащитной деятельностью, которую мы ведём вот уже 30 лет.
14 июня 2022 года команда друзей ПЦ и части его бывших сотрудников создала новую межрегиональную общественную организацию без государственной регистрации и юридического лица — Центр защиты прав человека «Мемориал» (ЦЗПЧ «Мемориал» или Центр «Мемориал»).