27 февраля 2024 года его приговорили к 2,5 годам колонии общего режима по статье о «повторной дискредитации российских вооруженных сил» за осуждение российского вторжения в Украину.

1 августа 2024 года Олега Орлова освободили в рамках обмена политзаключенными между Россией, Белоруссией и странами Запада.

Однако в тот же день следственный комитет возбудил в отношении Олега Орлова уголовное дело о «повторной дискредитации» российской армии (ч.1 ст. 280.3 УК). Максимальное наказание — лишение свободы сроком до 3 лет. 

По мнению правоохранительных органов, Орлов «дискредитировал» вооруженные силы в третий раз за год, когда 14 ноября 2022 года опубликовал в Facebook русский перевод своей статьи, написанной для французского издания «Mediapart». Текст называется «Они хотели фашизма, они его получили». В нем говорится о полномасштабном вторжении России в Украину. Два предыдущих эпизода «дискредитации» армии Орловым — это одиночные пикеты, на которые он выходил в центре Москвы с антивоенными плакатами 6 марта и 10 апреля 2022 года.

Дело Орлова основано на заключении лингвистической экспертизы, подготовленной учителем математики Наталией Крюковой и переводчиком Александром Тарасовым из аффилированного с государством Центра социокультурных экспертиз. Этот центр известен своим участием в политических преследованиях. Те же эксперты еще в 2021 году установили, что правозащитный центр «Мемориал» «оправдывает экстремизм и терроризм». Их справку Генпрокуратура приложила к иску о ликвидации ПЦ.

Два единственных свидетеля обвинения — представители движения «Ветераны России».

11 октября 2023 года Головинский суд Москвы приговорил Орлова к штрафу в размере 150 тыс. рублей. Гособвинение запрашивало штраф в 250 тыс.

26 октября Орлов и его защита подали апелляционную жалобу. В этот же день им стало известно, что приговор обжаловала и прокуратура.

Ведомство попросило назначить Орлову максимальный срок — три года лишения свободы. Прокуратура заявила, что обнаружила в деле отягчающие обстоятельства — якобы Орлов «испытывает политическую и идеологическую ненависть к Российской Федерации», а также вместе с «Мемориалом» продолжает «подрывать стабильность гражданского общества». При этом ранее сама гособвинитель в суде заявляла, что в деле нет отягчающих обстоятельств — только смягчающие.

14 декабря в Мосгорсуде обвинение изменило позицию — и попросило вернуть дело прокурору, так как следователь не установил мотив «преступления». Суд выполнил эту просьбу.

2 февраля Минюст России внес Олега Орлова в реестр иностранных агентов. Через несколько дней следователь Савченко через суд необоснованно ограничил время ознакомления с делом, а прокуратура менее чем за сутки утвердила обвинительное заключение. После этого дело сразу же поступило Головинский суд Москвы. Его рассматривала судья Елена Астахова.

Первое заседание прошло 16 февраля 2024 года. В обвинении появились отягчающие обстоятельства — мотив «идеологической вражды к традиционным духовно-нравственным и патриотическим ценностям», а также мотив ненависти к социальной группе «военнослужащие». Найти мотивы следствию помогла экспертиза, которую удалось провести только с третьего раза, и допрос эксперта ЭКЦ ГУ МВД.

Единственное право, которое он за собой оставил — выступить с последним словом. На заседаниях суда Олег Орлов читал роман Франца Кафки «Процесс», главный герой которого оказывается втянут в запутанное и абсурдное судебное дело.

27 февраля судья Елена Астахова приговорила Олега Орлова к 2,5 годам колонии общего режима. Гособвинение запрашивало 2 года и 11 месяцев.

Хронику судов над Олегом Орловым можно посмотреть здесь.

Орлова ежедневно, еще до завтрака, привозили из московского СИЗО-5 «Водник» в суд, чтобы он знакомился с материалами дела перед апелляцией, и доставляли обратно лишь ночью. Иногда он проводил весь день в конвойном помещении, потому что сотрудники суда не могли обеспечить ему работу с документами. Орлов простудился, долго не получал доступа к врачу и необходимого лечения, у него резко начал ухудшаться слух.

В ночь с 11 по 12 апреля Олега Орлова этапировали из Москвы в СИЗО-1 города Самары, а затем — в Сызрань в СИЗО-2. Ни самому Орлову, ни его адвокату или жене не сообщили о том, что его перевозят в другой регион.

Из-за внезапного перевода в Сызрань Олег Орлов не успел ознакомиться со всеми материалами дела и встретиться со своим адвокатом, чтобы подготовиться к апелляции.

На апелляционном заседании 7 июня адвокат Екатерина Тертухина попросила суд восстановить нарушенные права Орлова, предоставить время для подготовки к апелляции и переместить правозащитника в Москву, чтобы он мог присутствовать на заседаниях лично, а не по видеосвязи. Судья Мария Ларкина согласилась отложить заседание, чтобы дать Олегу Орлову время на подготовку к апелляции, но в переводе обратно в Москву отказала. Она заявила, что вопрос этапирования не находится в компетенции суда.

На заседании 11 июля Олег Орлов вновь попросил суд отложить слушание, потому что не сумел ознакомиться с дополнением адвоката к апелляционной жалобе, которое ему предоставили в ненадлежащем виде. Олег Петрович показал документ по видеосвязи: на один лист уместили целых четыре листа текста, очень мелким шрифтом. Но судья Мария Ларкина отклонила ходатайство Орлова.

В прениях адвокат Катерина Тертухина подчеркнула, что антивоенная статья, за которую судят Орлова, не причинила никому вреда, эксперты обвинения были абсолютно некомпетентны, а суд первой инстанции не смог доказать, что правозащитник руководствовался мотивом «идеологической вражды». Несмотря на это, Олегу Петровичу назначили необоснованно большой срок с максимально строгим режимом.

Сам Орлов отказался участвовать в процессе и выступил только с последним словом, в котором подчеркнул, что суд, как и следствие, выполняет политический приказ.

Судья Мосгорсуда Мария Ларкина отклонила апелляцию по делу Олега Орлова и оставила в силе приговор Головинского суда города Москвы: 2 года 6 месяцев колонии общего режима.

«Я думал, меня будут ломать...» Интервью Олега Орлова каналу The Breakfast Show